L'impatto dell'inflazione sui costi aziendali: come proteggere i margini quando le spese aumentano

L'inflazione influisce su quasi ogni aspetto della gestione di un'azienda. I prezzi dei fornitori aumentano, i salari aumentano, l'affitto sale, i costi dell'energia aumentano, il trasporto diventa più costoso e i clienti possono contemporaneamente diventare più sensibili ai prezzi.

Per le aziende basate su prodotti, l'impatto è particolarmente diretto. Un ristorante, una macelleria, un produttore, un caffè, un negozio di alimentari o un rivenditore possono vedere i costi aumentare su decine o centinaia di input contemporaneamente. La carne di manzo aumenta. L'imballaggio aumenta. L'elettricità aumenta. Le tariffe di consegna aumentano. Anche piccoli aumenti possono sommarsi fino a un duro colpo per la redditività.

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Cosa significa l'inflazione per i costi aziendali

L'inflazione è l'aumento generale dei prezzi in un'economia nel tempo. Quando l'inflazione aumenta, il potere d'acquisto del denaro diminuisce. In termini pratici, lo stesso dollaro compra meno di quanto comprava prima.

Per le aziende, l'inflazione di solito si manifesta come costi di input più elevati. I beni e servizi da cui dipendi per operare diventano più costosi, e questi aumenti mettono sotto pressione i margini di profitto se i prezzi di vendita non aumentano allo stesso ritmo.

L'inflazione da domanda può verificarsi quando la domanda supera l'offerta. L'inflazione da costi si verifica quando aumentano i costi di produzione, come materie prime, salari, carburante, affitto o prezzi dei fornitori. Le interruzioni della catena di approvvigionamento possono aggiungere un altro livello quando carenze, ritardi o eventi geopolitici rendono più costoso assicurarsi le scorte.

Le categorie di costo più colpite dall'inflazione

L'inflazione raramente colpisce solo una voce. Di solito si diffonde nell'azienda in diverse categorie collegate.

• Materiali e scorte: ingredienti, scorte di rivendita, materie prime, componenti, imballaggi e forniture.
• Manodopera: salari necessari per trattenere il personale, assumere nuovi lavoratori e rimanere competitivi nel mercato del lavoro.
• Energia e utenze: elettricità, carburante, riscaldamento, refrigerazione, macchinari, forni, HVAC e costi energetici dei fornitori fatturati.
• Affitto e occupazione: affitto commerciale, manutenzione, tasse sulla proprietà, assicurazione e aumenti di rinnovo.
• Trasporto e consegna: spese di consegna, supplementi carburante, spese di ordine minimo, spese urgenti, trasporto in entrata e tariffe corriere.

Questi costi influenzano le diverse aziende in modi diversi. Un'azienda di software potrebbe essere più esposta ai salari. Un ristorante potrebbe essere esposto a cibo, imballaggi, utenze e manodopera. Un produttore potrebbe essere esposto a materie prime, energia, trasporto e costi di attrezzature.

Esempio: come l'inflazione comprime il profitto in una macelleria

Immagina una piccola macelleria indipendente a London, Ontario. L'azienda vende tagli freschi, salsicce, carni preparate e prodotti speciali. Acquista da diversi fornitori di carne e serve clienti al dettaglio locali.

Prima che la pressione inflazionistica aumenti, il fatturato mensile è di $120.000. I costi mensili sono di $107.800, lasciando $12.200 di profitto prima delle imposte. Il margine di profitto è di $12.200 diviso per $120.000, ovvero il 10,2%.

Quindi, l'inflazione colpisce diverse categorie contemporaneamente: carne e ingredienti aumentano del 9%, l'imballaggio aumenta del 12%, la manodopera diretta aumenta del 6%, le utenze e la refrigerazione aumentano del 15%, l'affitto aumenta del 4% e altre spese operative aumentano del 5%.

I costi mensili totali passano da $107.800 a $116.350. Se il fatturato rimane a $120.000, il profitto mensile scende a $3.650. Il margine di profitto scende dal 10,2% al 3,0% anche se le vendite non sono diminuite.

Quanto fatturato o risparmio è necessario?

Prima dell'inflazione, la macelleria guadagnava $12.200 di profitto mensile. Dopo l'inflazione, se i prezzi non cambiano, guadagna $3.650. Il divario di profitto è di $8.550 al mese.

Per recuperare l'intero divario solo attraverso i prezzi, le vendite mensili dovrebbero aumentare da $120.000 a $128.550. Si tratta di un aumento medio dei prezzi del 7,1%, supponendo che il volume delle vendite rimanga lo stesso.

Un percorso più realistico potrebbe combinare prezzi e controllo dei costi. Un aumento dei prezzi del 4% su $120.000 di fatturato crea $4.800. Ciò lascia $3.750 da recuperare attraverso risparmi sui fornitori, riduzione degli sprechi, modifiche agli acquisti o miglioramenti operativi.

Come valutare l'esposizione all'inflazione

Non tutte le aziende sono colpite dall'inflazione allo stesso modo. Inizia chiedendoti dove le variazioni di costo possono danneggiare più rapidamente i margini.

• Quale percentuale del fatturato va al COGS?
• Quali fornitori rappresentano la quota maggiore della spesa?
• Quali prodotti o materiali hanno i prezzi più volatili?
• Con quale frequenza i fornitori cambiano i prezzi?
• Puoi trasferire gli aumenti ai clienti senza perdere volume?
• Hai contratti a lungo termine, acquisti spot o fornitori di backup?
• Con quale frequenza esamini il margine lordo e la redditività a livello di prodotto?

Le aziende più vulnerabili di solito hanno tre caratteristiche: costi di input elevati, basso potere di determinazione dei prezzi e scarsa visibilità sui cambiamenti di prezzo dei fornitori. Se non sai quali costi dei fornitori stanno aumentando, non puoi rispondere rapidamente.

Strategie di mitigazione dei costi durante l'inflazione

L'inflazione non può sempre essere evitata, ma può essere gestita. L'obiettivo non è tagliare i costi alla cieca. L'obiettivo è proteggere i margini preservando la qualità, l'esperienza del cliente e le relazioni con i fornitori.

Monitorare le variazioni di prezzo dei fornitori dopo l'elaborazione delle fatture

Molte aziende notano l'inflazione solo dopo che i margini sono già diminuiti. Traccia i prezzi unitari, le dimensioni delle casse, le spese di trasporto, i supplementi carburante, gli sconti, i termini di pagamento e le variazioni di prezzo dei fornitori nel tempo.

Rinegoziare con i dati

L'inflazione non significa che ogni aumento del fornitore debba essere accettato automaticamente. Utilizza la spesa storica, la cronologia dei prezzi unitari, il volume degli ordini, le quotazioni alternative, le prestazioni di consegna, la qualità del prodotto e l'accuratezza della fattura per negoziare da una posizione più forte.

Riduci gli sprechi e rivedi il mix di prodotti

Lo spreco diventa più costoso durante l'inflazione. Il deterioramento, la perdita di scarti, gli imballaggi danneggiati, i prodotti restituiti, le scorte obsolete e la rilavorazione della produzione sono più importanti quando gli input costano di più. Anche il mix di prodotti è importante: alcuni prodotti potrebbero ancora portare margini elevati mentre altri diventano silenziosamente non redditizi.

Ottimizza ordini, trasporto e uso dell'energia

Acquistare in eccesso può proteggere da futuri aumenti di prezzo, ma può anche creare deterioramento, costi di stoccaggio e pressione sul flusso di cassa. Rivedi sconti sul volume, minimi dei fornitori, frequenza di consegna, supplementi di trasporto e processi ad alto consumo energetico come refrigerazione, forni, HVAC o macchinari.

Strategie di prezzo quando i costi continuano ad aumentare

La mitigazione dei costi aiuta, ma molte aziende devono ancora aumentare i prezzi durante l'inflazione. La chiave è aumentare i prezzi in modo ponderato.

Evita un aumento di prezzo forfettario generalizzato se i margini a livello di prodotto raccontano una storia più specifica. Alcuni prodotti potrebbero aver subito un aumento del fornitore del 15% mentre altri sono cambiati a malapena. Alcuni prodotti potrebbero avere una forte fedeltà e potere di determinazione dei prezzi. Altri potrebbero essere più sensibili ai prezzi.

Aggiustamenti più piccoli e frequenti possono essere più facili da gestire rispetto a un unico grande balzo annuale. Proteggere i prodotti di livello base può anche aiutare quando i clienti sono sensibili ai prezzi, mentre gli articoli premium o speciali possono avere maggiore flessibilità di prezzo.

Pianificazione a lungo termine per la volatilità dei costi

L'inflazione non è un problema una tantum. Le aziende forti si preparano alla volatilità dei costi prima che diventi urgente.

Utilizza previsioni continue che si aggiornano mensilmente o trimestralmente in base alle entrate effettive, al COGS, al margine lordo, ai costi del lavoro, alle variazioni di prezzo dei fornitori, ai livelli delle scorte, al flusso di cassa, ai costi del debito e alle spese operative. Mantieni un cuscinetto di liquidità in modo che costi di inventario più elevati, buste paga o termini di pagamento dei fornitori più brevi non costringano a prestiti costosi.

Anche la diversità dei fornitori è importante. Affidarsi a un unico fornitore per prodotti critici crea un rischio se quel fornitore aumenta aggressivamente i prezzi o affronta carenze. Una base di fornitori equilibrata ti dà leva senza diluire eccessivamente il potere d'acquisto.

Come CostBeacon aiuta a individuare gli aumenti guidati dai fornitori

Le aziende che gestiscono meglio l'inflazione sono quelle che vedono i cambiamenti di costo in anticipo. La revisione manuale delle fatture e il tracciamento dei fogli di calcolo possono funzionare quando il volume delle fatture è basso, ma diventano inaffidabili man mano che fornitori, prodotti e sedi si moltiplicano.

CostBeacon aiuta le aziende a trasformare le fatture in dati strutturati sui costi dei fornitori e a livello di articolo. Man mano che le fatture vengono caricate ed elaborate, CostBeacon traccia la cronologia dei prezzi dei prodotti e aiuta a segnalare variazioni di prezzo impreviste dei fornitori, rendendo più facile cogliere gli aumenti prima che comprimano i margini.

CostBeacon non sostituisce i rendiconti finanziari ufficiali del tuo sistema contabile né traccia automaticamente ogni categoria di inflazione. Fornisce agli operatori una visione più chiara dei dati delle fatture dei fornitori che spiegano perché i costi dei prodotti stanno cambiando.